ARQUITECTURA SOVIETICA OLVIDADA

Las imágenes que aquí te muestro no son monumentos a algún heroe caído ni alguna especie de altares para conmemorar algún acontecimiento histórico, nada más lejos de la realidad, estos no son más que "simples" y "banales" paradas de buses. Pertenecen a los extensos parajes que alguna vez formaron parte de la desapararecida Unión Soviética (U.R.S.S.) y que quedaron expuestos tras su caída en 1989 y que constituyó el fin de la Guerra Fría.
Pero hay algo que cautiva de estos objetos, algo en sus formas, en su figura, en eso de querer ser algo más de lo meramente fuincional, y es esto lo que les otorga una extraña belleza, pero belleza al fin y al cabo.
Sus constructores, arquitectos soviétivos que vieron en estos pequeños proyectos la oportunidad esquiva de construir sus ideas en tiempos en que fueron practicamente "encarcelados" dentro de sus fronteras, trataron de dar algo más de dignidad a estos objetos siempre menospreciados, que sea en el lugar que sea terminan siendo vandalizados, convertidos en basureros provisorios o baños públicos.
Sus proyectos no serán olvidados, por lo menos no por este blog.

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UN RIO SOBRE EL RIO

La lógica nos dice que un puente pasa sobre un río o quebrada, y que por el pasa solo el transporte terrestre, y bajo el transporte por agua. Pero este no es un mundo lógico. En Alemania el Puente Magdeburg rompe cualquier canon que poseemos sobre puentes, no solo porque pasa por sobre la tierra sino por que es un puente de agua, un río de hormigón.
Con una longitud de 918m (690m sobre tierra y solo 228m sobre el agua) el Puente Magdeburg es el más grande en su clase en toda Europa. Terminado en octubre del 2003 es un puente de agua que conecta dos importantes canales de navegación, el Elba-Havel y el Mittellandkanal, que confluyen cerca de Magdeburg.
Pero a pesar de lo que uno podría suponer la idea no es nada nueva. Este canal-puente fue concebido tempranamente en 1919, sin embargo su construcción fue pospuesta por ambas guerras mundiales y la "repartija" de Alemania durante la Guerra Fría. Fue solo en 1997 que las obras comenzaron , y después de seis años y 500 millones de euros, el puente fue inagurado en octubre del 2003, ahorrándole a las embarcaciones un tramo de 12km que debían recorrer anteriormente.
Aquí puedes hacer un recorrido por el trayecto completo del puente a través de imagenes de Google Earth.
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LAS CIUDADES TRAS EL CALENTAMIENTO GLOBAL

(imagen vía Vanity Fair)

Estas imágenes muestran como seria nuestro mundo tras los efectos del calentamiento global. Un nuevo mundo sumergido en mares y océanos, unas Nuevas Venecias, un mundo Veneciano. Las aguas de los océanos subirían varios metros que tras el derretimiento de los polos, según los especialistas mas conservadores estos subirían unos 3 metros, mientras tanto el resto no es tan “optimista”.

(imagen vía Diesel)

Esta imagen corresponde a la campaña publicitaria creada hace algún tiempo por la empresa Diesel, en que muestra una mirada algo condescendiente sobre el calentamiento global, como si este fuese prácticamente inevitable. Esto que para algunos podría ser aterrador por otra parte es una imagen increíblemente seductora (y no lo digo por la escena de la pareja). El mensaje: no importa lo que suceda con este mundo mientras tengas buen cuerpo y vistas de Diesel.

De vez en cuando el cine se encarga de convertir en imagen las catástrofes que estén de moda. Esto ya sucedió a mediados de los 90’s cuando todo era invasión marciana con abducciones incluidas como Marcianos al Ataque (1996) y El Día de la Independencia (1996); luego fue el turno de los meteoritos que se dirigían directamente al planeta, ahí aparecieron Armageddon (1998) e Impacto Profundo (1998); y es ahora, en pleno siglo XXI en que las visiones apocalípticas están de la mano del Calentamiento Global. Esta imagen algo distinta a las anteriores proviene de la película El día después de mañana (2004) en donde el cambio climático afecta las corrientes marinas provocando que ciudades como New York queden literalmente enterradas sobre capas y capas de nieve.

¿A caso el ser humano tendría que evolucionar y convertirse en un animal acuático? ¿Nos saldrían escamas y branquias? ¿O tendríamos que involucionar hacia una gruesa piel cubierta de pelo? Por lo menos Darwin diría que si. Ya en 1942 Max Westenhofer sugirió la hipótesis del simio acuático, es decir, que los primeros homínidos evolicionaron en ambientes semi-acuáticos. Sin embargo esta fue dada más a conocer en 1960, por el biólogo marino Sir Alister Hardy, cuando aún no existía toda la información recopilada actualmente sobre la evolución humana; la cual llevaría a postular su origen selvático.

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CIUDAD GOTICA

Ciudad Gótica – Gotham City para los gringos y agringados – es quizás la ciudad ficticia más famosa de la historia (la Atlántida es un continente) y donde sus más de diez millones de habitantes están protegidos por el más excéntrico de los superhéroes: Batman.

Su nombre (proveniente del inglés God damn, "maldito") es un antiguo sobrenombre que se le daba a la ciudad de New York. Nada de raro si sabemos que las primeras aventuras del hombre murcielago no transcurrían en Ciudad Gótica sino en la mismísima New York, específicamente en la isla de Manhattan. Arquitectónicamente, Ciudad Gótica está moldeada basándose en Nueva York o Pittsburgh, pero con rasgos más exagerados y oscuros para darle un aspecto más gótico. El arquitecto que le dio el tono gótico fue Cirus Pinkney. Sin embargo, el término de Ciudad Gótica fue empleado por primera vez por el escritor Washington Irving (1783-1859), quien lo empleó para referirse a la ciudad de Nueva York en su obra satírica de 1807, "Salgamundi".

Ciudad Gótica es un lugar de penumbra eterna y espesa niebla, inspirada en las más terribles pesadillas cyberpunk, mezcladas con los escenarios del Londres del siglo XVIII y con el corrupto Chicago de principios de siglo XX. Es un sitio que durante el día es tan peligroso como los peores rincones del mundo, y que de noche se convierte en una cueva de ratas, atestada de la mugre dejada por la sociedad, las personas que ésta les dio la espalda y se convirtieron en ladrones, violadores y asesinos; Tampoco falta, por supuesto, el crimen organizado, y las luchas de poder, mafiosas y políticas, o ambas a la vez; con un grado de indigencia mayor a grandes ciudades europeas y americanas; con altos rascacielos que impiden el ingreso de la luz hacia el corazón mismo de la ciudad manteniendo su atmósfera lúgubre y oscura. El lugar perfecto para que viva un hombre murciélago, no podría ser otro. Ciudad Gótica es su madriguera.

Pero no siempre fue así. Fue en los 60’s que se popularizó el personaje de Batman a través de la extrañísima pero famosa serie (hoy de culto) en que lo mostraba, junto a su amigo inseparable Robin, en un traje de mallas ajustadas y con los famosos ¡POW! ¡CRASH! ¡KAPUT!. Es aquí, debido al interés de convertirlo en un héroe infantil, en que la ciudad no adquiere protagonismo ya que se le prestaba más atención a los villanos aun más bizarros que el mismo Batman.

Solo a partir de los años 70`s la ciudad adquiere un aspecto más oscuro. La ciudad se fue convirtiendo de a poco en una oscura versión de Nueva York, o, según otros dibujantes de Pittsburgh, Pensilvania. Pero no fue hasta los 80’s en que la ciudad adquirió un semblante distópico a través de una mirada poco optimista, donde las ciudades ya no parecían lugares para vivir y Ciudad Gótica no iba a ser la excepción. Películas como Metrópolis y Blade Runner son los mejores ejemplos de esta visión apocalíptica de las ciudades y la sociedad corrompida.

En los 90`s en la película de Tim Burton (1989 para ser precisos) la ciudad tiene un aspecto oscuro en donde la magnitud de ella misma se encarga de empequeñecer al ser humano, mientras que en las de Joel Schumacher tiene aspecto mas de cabaret a gran escala.
En las películas Batman Begins y The Dark Knight, ambas dirigidas por Christopher Nolan, Ciudad Gótica tiene un aspecto más propio de una ciudad actual (basada en Chicago), ya que la historia de estas películas transcurre entre 2007 y 2008 respectivamente mientras que el resto de películas tratan sobre la historia varias décadas después.
Llama poderosamente la atención, que en la mayoría de películas ambientadas en un futuro cercano, existen elementos de la más alta tecnología, pero los vehículos que circulan por la ciudad y el vestuario de los transeúntes datan de los años 50. Esto sin duda tiene la finalidad de darle un aire atemporal a la historia.

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HOGAR DULCE HOGAR

¡Feliz día planeta tierra! Hoy 22 de Abril es el día en que se celebra a nuestro planeta. Existe un día para todo así que esto nada debería de extrañar, lo que si así como vamos nos van a faltar días. Hoy en muchos países es un día feriado. Su promotor, el senador estadounidense Gaylord Nelson, instauró este día para crear una conciencia común a los problemas de la contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra. Ya desde 1970 se lleva celebrando en cada vez más partes del mundo. Ahora me complace mostrarte estas imágenes satelitales de la Tierra vista desde el espacio y durante la noche. Disfrutalas.

DUBAI ANTES Y DESPUES

Dubai es sin lugar a duda la ciudad que acapara todas las miradas durante los últimos años. Empresarios, gestores inmobiliarios, ingenieros, arquitectos, o los simples curiosos, la identifican como una especie de nueva Babilonia. Su crecimiento ha sido, por decirlo menos, desbordante, y las imagenes aquí lo demuestran. Ambas corresponden al mismo lugar y la misma perspectiva, sin embargo la primera corresponde al año 1990 anterior al boom inmobiliario, y la segunda al año 2003. Solo trece años las distancian entre sí, sin embargo las diferencias son abismantes. Fascinante ¿no?

DONDE LOS BARCOS VAN A MORIR

La bahía de Nuadibú, en Mauritania, es famosa por albergar en sus costas uno de los mayores cementerios marinos del mundo. Cientos de embarcaciones de todas las nacionalidades que presentan un avanzado estado de oxidación se acumulan desde hace años junto a la costa; algunas semienterradas por la arena, otras formando improvisados arrecifes y otras flotando libremente por sus aguas. Un simple vistazo de la zona en Google Maps produce escalofríos, un paisaje desolador y terrorífico. Decenas de esqueletos yacen a uno y otro lado de la bahía, formando un gigantesco vertedero. La propia UE ha aprobado un proyecto para financiar la limpieza de esta bahía, ya que la proliferación de chatarra pone en peligro a otros barcos y el medioambiente de la zona. En la playa situada frente a la bahía fantasma, algunos mauritanos han aprovechado los restos de los barcos para construirse una casa.

Según ha trascendido, los oficiales del puerto mauritano aceptan sobornos y a cambio de ello permiten que se desechen barcos enteros en el puerto y alrededores de la bahía. Esta práctica se inició en los años 80 después de la nacionalización de la industria pesquera de Mauritania, numerosos buques comenzaron simplemente a ser abandonados allí. Sin duda alguna es todo un atentado contra la ecología del lugar.

Aunque no se ha determinado a ciencia cierta el número exacto de embarcaciones abandonadas se estima que ellas alcanzarían las 350.

Por muy bizarro y extraño que parezca este paisaje apocalíptico no es el único de este tipo en el mundo. El Alang Ship Recycling Yard taggeado en Tagzania es uno más de ellos; otro caso es en Bangladesh donde los países europeos se deshicieron de sus superpetroleros y en solo dos meses su población reducen un petrolero de 240.000 toneladas en chatarra utilizando martillos, palancas y sus manos desnudas; el caso del cementerio de barcos de Kamchatka, al noreste de Rusia, se diferencia del resto por el contraste de su paisaje, aquí el mar permanece congelado la gran parte del año y en las pocas semanas que se puede navegar hasta ese punto, es cuando en su día se aprovechó para llevar hasta allí a esos barcos, donde incluso submarinos de la armada rusa han ido a parar a ese lejano lugar.

Estos son solo algunos ejemplos de muchos más que existen en las costas del mundo.

Saber que hacer con estas grandes embarcaciones una vez dadas de baja ha sido siempre un dolor de cabeza para las autoridades, no solo por su tamaño sino por el costo que significa su desmantelamiento. Ante esta situación ya algunos han tomado cartas en el asunto y han ideado una forma no solo económoca sino también ecológica. La idea es simple: hundirlos. Si, de esta manera la naturaleza completa el proceso convirtiendolos en verdaderos arrecifes artificiales.

Páginas como virtualglobetrotting.com permiten explorar las kilométricas playas de Mauritania en busca de otros barcos abandonados. Un primer paseo nos permite comprobar que la bahía de Nuadibú no es una excepción. La visión de los solitarios derrelictos junto a la inmensidad de las arenas del Sahara es sencillamente impresionante.

CARTOGRAFIA DEL SUICIDIO

Hay cosas que no deberían existir, pero existen.
Hace algun tiempo alguien diseñó un mapa con los lugares más adecuados para suicidarse en la ciudad de Shangai, acompañados de simpáticos dibujos explicativos. Arrojarse a la jaula de los leones, saltar desde un edificio, colgarse de un árbol en un céntrico parque, recibir una descarga de 20.000 voltios o cruzar andando la autopista, eran algunas de las alternativas propuestas que ofrecía la ciudad a los suicidas.
Esto, que es algo bizarro que nada debería de enorgullecer a la ciudad que lo hostenta, a dado pie a convertir estos lugares en verdaderas atracciones turisticas. Sin embargo no es la única. Lugares emblemáticos como la Torre Eiffel (350 suicidios) o el Empire State (32 muertos) tienen cada año un fluido tránsito de suicidas. Un estudio reciente, realizado en Nueva York, demostraba que una buena parte de los suicidas de Manhattan acudían expresamente a la isla a tirarse de sus rascacielos favoritos.
Esto incluso ha llegado al punto de que la famosa enciclopedia virtual de Wikipedia posee una lista de los lugares con mayor número de suicidios en el mundo.

GENTE DE MANHATTAN

El fotógrafo danés Peter Funch congeló con su cámara momentos instantáneos y efímeros de las esquinas de la famosa isla de Manhattan, fijando su atención no en las esquinas en sí ni en sus edificios sino que en las personas, aquellas que transitan día a día por estas o de quienes se maravillan por primera vez con la Gran Manzana. El método de trabajo de Funch es simple: pasar largas horas del día en cada una de las esquinas, fijar el lente y presionar el mismo botón una y otra vez, para luego elegir las mejores y finiquitarlas mediante la "vieja" técnica del photoshop.

Al parecer Manhattan está de moda - esto solo si alguna vez dejó de estarlo - ya que hace muy poco tiempo el también fotógrafo Richard Howe inmortalizó (bella palabra ¿no?) más de 11.000 esquinas de la isla, las que se pueden encontrar en el sitio web "The Manhattan Streets Corners" donde ya ha subido más de la mitad de su trabajo.

Pero esta es harina de otro costal.

Al revisar las imágenes de Peter Funch es inevitable percatarse de que cada una de estas esquinas posee una cualidad propia y única - ¿quién dijo que un lugar es capaz de crear identidad sino únicamente de absorberla? - en que las personas que las recorren se parecen en cuanto a su vestimenta, a sus objetos, y si no fuesen por estas fotografías nadie se hubiese percatado.

Aquí les dejo con algunas de sus fotografías más que interesantes y para ver más pínchame.